Documentos revelan millones de dólares en financiamiento de EEUU a
medios y periodistas venezolanos
Por Eva Golinger
Documentos
recientementes desclasificados del Departamento de Estado de Estados Unidos a
través de la Ley de Acceso a la Información (FOIA, por sus siglas en inglés)
evidencian más de 4 millones de dólares en financiamiento a medios y
periodistas venezolanos durante los últimos dos años.
El
financiamiento ha sido canalizado directamente del Departamento de Estado a
través de tres entidades públicas estadounidenses: la Fundación Panamericana
para el Desarrollo (PADF por sus siglas en inglés), Freedom House y la Agencia
del Desarrollo Internacional de Estados Unidos (USAID).
En
un burdo intento de esconder sus acciones, el Departamento de Estado censuró la
mayoría de los nombres de las organizaciones y periodistas recibiendo estos
fondos multimillonarios. No obstante, un documento de fecha julio 2008 dejó sin
censura los nombres de las principales organizaciones venezolanas recibiendo
los fondos: Espacio Público e Instituto de Prensa y Sociedad (IPYS).
Espacio
Público e IPYS son las entes que figuran como las encargadas de coordinar la
distribución de los fondos y los proyectos del Departamento de Estado con los
medios de comunicación privados y periodistas venezolanos.
Los
documentos evidencian que la PADF, o FUPAD en español, ha implementado
programas en Venezuela dedicados a la “promoción de la libertad de los medios y
las instituciones democráticas”, además de talleres de formación para
periodistas y el desarrollo de nuevos medios en Internet, debido a lo que
considera las “constantes amenazas contra la libertad de expresión” y “el clima
de intimidación y censura contra los periodistas y medios”.
FINANCIAMIENTO A PÁGINAS WEB
ANTI-CHÁVEZ
Uno
de los programas de la FUPAD, por lo cual recibió 699 mil 996 dólares del
Departamento de Estado en el 2007, fue dedicado al “desarrollo de los medios
independientes en Venezuela” y el periodismo “vía tecnologías innovadoras”. Los
documentos evidencian que más de 150 periodistas fueron capacitados y
entrenados por las agencias estadounidenses y 25 páginas web fueron financiados
en Venezuela con el dinero extranjero. Espacio Público e IPYS fueron los
principales ejecutores a nivel nacional de éste proyecto, que adicionalmente
incluyó la otorgación de “premios” de 25 mil dólares a varios periodistas.
Durante
los últimos dos años, ha existido una proliferación de páginas web, blogs, y
miembros de Twitter y Facebook en Venezuela, que utilizan estos medios para
promover mensajes contra el gobierno venezolano y el Presidente Chávez, y que
intentan distorcionar y manipular la realidad sobre lo que sucede en el país.
Otros
programas manejados por el Departamento de Estado han seleccionado a jóvenes
venezolanos para recibir entrenamiento y capacitación en el uso de éstas
tecnologías y para crear lo que llaman, una “red de ciberdisidentes” en
Venezuela.
Por ejemplo, en abril de este año, el
Instituto George W. Bush, junto a la organización estadounidense
Freedom House, convocó un encuentro de “activistas por la libertad y los
derechos humanos” y “expertos en Internet” para analizar el “movimiento global
de ciberdisidentes”. Al encuentro,
que fue realizado en Dallas, Texas, fue invitado Rodrigo Diamanti de la
organización Futuro Presente de Venezuela.
El año pasado, durante
los días 15 y
16 de octubre, la Ciudad de México fue la sede de la segunda Cumbre de la
Alianza de Movimientos Juveniles (“AYM” por sus siglas en inglés). Patrocinado
por el Departamento de Estado, el evento contó con la participación de la
Secretaria de Estado Hillary Clinton y varios “delegados” invitados por la
diplomacia estadounidense, incluyendo a los venezolanos Yon Goicochea (Primero
Justicia); el dirigente de la organización Venezuela de Primera, Rafael
Delgado; y la ex dirigente estudiantil Geraldine Álvarez, ahora miembro de la
Fundación Futuro Presente, organización creada por Yon Goicochea con
financiamiento del Instituto Cato de Estados Unidos.
Junto
a representantes de las agencias de Washington, como Freedom House, el
Instituto Republicano Internacional, el Banco Mundial y el Departamento de
Estado, los jóvenes invitados recibieron talleres de “capacitación y formación”
de los funcionarios estadounidenses y los creadores de tecnologías como
Twitter, Facebook, MySpace, Flicker y YouTube.
FINANCIAMIENTO A UNIVERSIDADES
Los
documentos desclasificados también revelan un financiamiento de 716 mil 346
dólares vía la organización estadounidense Freedom House en 2008, para un
proyecto de 18 meses dedicado a “fortalecer los medios independientes en
Venezuela”. Este financiamiento a través de Freedom House también resultó en la
creación de “un centro de recursos para periodistas” en una universidad
venezolana no especificada en el informe. Según el documento oficial, “El
centro desarrollará un radio comunitario, una página web y talleres de
formación”, todos financiados por las agencias de Washington.
Otros
706 mil 998 dólares canalizados por la FUPAD fueron destinados para “promover
la libertad de expresión en Venezuela” a través de un proyecto de 2 años
orientado al periodismo investigativo y “las nuevas tecnologías”, como Twitter,
Internet, Facebook y Youtube, entre otras. “Específicamente, la FUPAD y su
socio local capacitarán y apoyarán [a periodistas, medios y ONGs] en el uso de
las nuevas tecnologías mediáticas en varias regiones en Venezuela”.
“La
FUPAD conducirá talleres de formación sobre los conceptos del periodismo
investigativo y los métodos para fortalecer la calidad de la información
independiente disponible en Venezuela. Estos talleres serán desarrollados e
incorporados en el curriculo universitario”.
Otro
documento evidencia que tres universidades venezolanas, la Universidad Central
de Venezuela, la Universidad Metropolitana y la Universidad Santa María,
incorporaron cursos sobre periodismo de post-grado y nivel universitario en su
curriculo, financiados por la FUPAD y el Departamento de Estado. Estas tres universidades
han sido los focos principales de los movimientos estudiantiles anti-chavistas
durante los últimos tres años.
Siendo
el principal canal de los fondos del Departamento de Estado a los medios
privados y periodistas en Venezuela, la FUPAD también recibió 545 mil 804
dólares para un programa titulado “Venezuela: Las voces del futuro”. Este
proyecto, que duró un año, fue dedicado a “desarrollar una nueva generación de
periodistas independientes a través del uso de las nuevas tecnologías”. También
la FUPAD financió varios blogs, periódicos, radios y televisoras en regiones
por todo el país para asegurar la publicación de los artículos y transmisiones
de los “participantes” del program.
LA USAID y LA FUPAD
Más
fondos han sido distribuidos a través de la oficina de la USAID en Caracas, que
maneja un presupuesto anual entre 5 a 7 millones de dólares. Estos millones de
dólares forman parte de los 40 a 50 millones de dólares que anualmente están
dando las agencias estadounidenses, europeas y canadienses a los sectores
anti-chavistas en Venezuela.
La
Fundación Panamericana para el Desarrollo ha estado activa en Venezuela desde
el 2005, siendo uno de los principales contratistas de la USAID en el país
suramericano. La FUPAD es una entidad creada por el Departamento de Estado en
1962, y es “afiliada” de la Organización de Estados Americanos (OEA). La FUPAD
ha implementado programas financiados por la USAID, el Departamento de Estado y
otros financistas internacionales para “promover la democracia” y “fortalecer
la sociedad civil” en América Latina y el Caribe.
Actualmente,
la FUPAD maneja programas a través de la USAID, con fondos por encima de 100
millones de dólares en Colombia, como parte del Plan Colombia; en Bolivia,
financiando “iniciativas” en la zona indígena en El Alto; y tiene 10 años
trabajando en Cuba, de forma “clandestina”, para fomentar una “sociedad civil
independiente” para “acelerar una transición a la democracia”.
En
Venezuela, la FUPAD ha estado trabajando para “fortalecer los grupos locales de
la sociedad civil”. Según uno de los documentos declasificados, la FUPAD “ha
sido uno de pocos grupos internacionales que ha podido otorgar financiamiento
significativo y asistencia técnica a ONGs venezolanas”.
LOS “SOCIOS” VENEZOLANOS
Espacio
Público es una asociación civil venezolana, dirigida por el periodista
venezolano Carlos Correa. Aunque en su página web (www.espaciopublic.org) destaca que la
organización es “independiente y autónoma de…organizaciones internacionales o
gobierno alguno”, los documentos del Departamento de Estado evidencian que
recibe un financiamiento multimillonario del gobierno de Estados Unidos. Y como
revelan éstos documentos, las agencias estadounidenses, como la FUPAD, no solamente
financian a grupos como Espacio Público, sino los consideran sus “socios”, y
desde Washington, les envían los materiales, lineamientos y directrices que
luego utilizan en Venezuela, y ejercen un control sobre sus operaciones para
asegurar que cumplen con la agenda de Estados Unidos.
El Instituto de Prensa y Sociedad (IPYS), es nada más
que un vocero de Washington, creado y financiado por el National Endowment for
Democracy (NED) y otras entidades conectadas con el Departamento de Estado. Su
director en Venezuela es el periodista Ewald Scharfenberg, conocido opositor
del gobierno de Hugo Chávez. IPYS es miembro de la agrupación Intercambio
Internacional de Libre Expresión (IFEX), financiado por el Departamento de
Estado, y es parte de la red de Reporteros sin Fronteras (RSF), organización
francesa financiada por la NED, el Instituto Republicano Internacional (IRI) y
el Comité para la Asistencia para una Cuba Libre.
Algunos de los documentos mencionados están
disponibles aquí:
State Department funding to Espacio Público y Instituto Prensa y Sociedad (IPYS) en Venezuela